El viernes 17 de octubre de 2023, tuvo lugar en las instalaciones del Ministerio de Relaciones Exteriores el evento de clausura de la visita a Colombia de representantes de países miembros la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en el marco del proyecto de cooperación denominado “Curso sobre manejo de Carbono Azul para países ASEAN”, auspiciado por APC - Colombia y la Organización Conservación Internacional.

El evento contó con la participación de la Directora Encargada de Asia, África y Oceanía, Nelsy Munar, la Directora General de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC – Colombia), Eleonora Betancur, la Coordinadora de Cooperación Internacional Sur-Sur y Triangular de la Cancillería, Lina Puentes, el Vicepresidente de la Organización Internacional, Fabio Arjona, y los expertos técnicos y delegados de países miembros de la ASEAN incluyendo Camboya, Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam.

Es pertinente señalar que, durante el mes de octubre y principios del mes de noviembre, los representantes de Estados miembros de la ASEAN cursaron una capacitación virtual sobre el manejo del carbono azul, y posteriormente realizaron una visita de campo al Golfo de Morrosquillo en nuestro país del 13 al 17 de noviembre, para conocer de primer mano las actividades del proyecto "Vida Manglar", que busca proteger los ecosistemas de manglares en Colombia.

El “carbono azul” es el carbono que se almacena de forma natural en los ecosistemas marinos y costeros, de ahí su nombre. Existen tres tipos de ecosistemas costeros (manglares, pastos marinos y marismas) que almacenan la mitad del carbono “azul” enterrado bajo el fondo del océano. Esto importante ya que la liberación de carbono a la atmósfera es un impulsor significativo del cambio climático. De acuerdo con Conservación Internacional, en una sola milla cuadrada, los manglares contienen tanto carbono como las emisiones anuales de 90.000 automóviles. Así mismo, los ecosistemas de carbono azul son hábitats críticos para las especies marinas que constituyen una parte importante de la seguridad alimentaria y los ingresos de las personas, y mejoran y mantienen la calidad del agua a lo largo de las costas de los países de todo el mundo.

En los últimos años, Colombia ha buscado a ampliar y profundizar su presencia y relacionamiento con los países de Asia, estableciendo exitosos programas de cooperación bilateral técnica, científica y cultural con países del sudeste asiático en una amplia gama de temáticas que han incluido intercambios en materia de reducción de riesgo de desastres, asuntos marítimos, ambientales, policiales, turismo, economía digital y paz, por nombrar solo algunos ejemplos.

Es por esto, que la ejecución del proyecto del Curso sobre el manejo del Carbono Azul ofrecido por Colombia este año para los países miembros de la ASEAN, representa un hito sin precedentes para la cooperación internacional sur-sur y la política exterior de Colombia, en el que nuestro país ha podido acercarse a dicha asociación regional para difundir nuestro conocimiento y buenas prácticas, particularmente para la defensa del medio ambiente, buscando tener un impacto positivo en la lucha contra el cambio climático.

Nuestro país tiene la intención de ofrecer una siguiente versión del Curso sobre manejo de carbono azul de nivel técnico intermedio para los países de la ASEAN en 2024